La bronchiolite
par Valérie Milette

C’est quoi?

La bronchiolite est une infection des bronchioles, le bout terminal des bronches. Causée par un virus, cette maladie très contagieuse est répandue chez les enfants de 2 ans et moins. C’est surtout en automne et en hiver que la bronchiolite frappe et, dans 9 cas sur 10, elle reste bénigne.

Symptômes

• Présence d’un rhume avec beaucoup de congestion et d’écoulement nasal;
• Fièvre modérée (autour de 38 °C ou 100,4 °F);
• Toux sèche qui se transforme graduellement en toux grasse;
• Respiration sifflante et rapide.

Quoi faire?

Dans tous les cas de bronchiolite, vous devez consulter un médecin. Il prescrira un antibiotique si votre bébé a aussi développé une infection bactérienne (otite, bronchiolite bactérienne, sinusite, etc.). Voici quoi faire pour soulager votre enfant :

• Traitez sa fièvre avec de l’acétaminophène;
• Nettoyez son nez avec des gouttes nasales salines (pour dégager les bronches et prévenir les infections);
• Le moucher souvent;
• Bien l’hydrater;
• Le coucher dans une position semi-assise pour faciliter sa respiration;
• Bien aérer la maison.

Enfin, parfois, les médecins prescrivent de la physiothérapie respiratoire pour nettoyer les bronches.

Durée

De 7 à 10 jours, mais la toux peut persister de 1 à 2 semaines.
 
Transmission

Les virus respiratoires qui causent la bronchiolite se propagent par la toux et par les sécrétions du nez (éternuements, mains mal lavées, objets contaminés, etc.).

Quand consulter d’urgence? 

• Bébé de moins de 6 mois;
• Signes de détresse respiratoire (respiration rapide et superficielle, plus de 40 respirations par minute, les ailes du nez ouvrent à l’inspiration, agitation et somnolence, et lèvres et ongles bleutés);
• Incapacité de boire ou manger;
• Fièvre élevée (plus de 40 °C ou 104 °F).

Prévention

Ayez, vous et vos enfants, une bonne hygiène des mains, jetez les mouchoirs souillés à la poubelle, encouragez vos enfants à ne pas partager leur verre, leurs ustensiles, leur oreiller, etc.; prenez la bonne habitude de tousser et d’éternuer dans le pli de votre coude et n’exposez pas vos enfants à la fumer de cigarette!

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